Melatoniin on looduslikult esinev hormoon, mida aju toodab käbinääre kaudu. Selle kehas ringlev tase on päeva jooksul keskkonnategurite suhtes erinev. Valgus surub alla melatoniini eraldumise ja sünteesi ning seda stimuleerib pimedus, mis viitab sellele, et element mängib olulist rolli ööpäevases rütmis (biokeemilised, füsioloogilised ja käitumisprotsessid, mis põhinevad 24-tunnisel tsüklil) organismis.

Eelised:

• Stimuleerib rahulikku und
• Võimas antioksüdant
• Parandab immuunsussüsteemi
• Pakub tuge depressiooni vastu
  
  

Melatoniini kirjeldatakse kui võimsalt läbitungivat antioksüdanie, kuna sellel on võime hõlpsasti läbida rakumembraane ja hematoentsefaalbarjääri. Mõned uuringud näitavad, et see on võimeline kaitsma DNA-d kantserogeenide põhjustatud hävitamise eest, aga ka südamehaiguste, depressiooni ja immuunsussüsteemi häirete eest. Kuigi teaduslikud tõendid näitavad endiselt tohutut kasu sellest tervisele, on melatoniin tuntud peamiselt une stimuleerimise võime tõttu.

Kuna selle tootmist takistab valgus ja pimedus suurendab, lähenedes ööle, eritab epifüüs melatoniini, mis põhjustab unistunnet ja alandab kehatemperatuuri. Melatoniini tase tõuseb jätkuvalt, saavutades haripunkti keskööl ja väheneb järk-järgult koidiku lähenemisel - seda mõju tuntakse melatoniini faasi-vastuse kõverana (PRC). Kuigi toidulisand melatoniiniga on tõhus loomulik tugi parema une saavutamiseks, kui seda võtta suures koguses, võib see osutuda kahjulikuks; näiteks saab keha 1 mg tõhusamalt kasutada võrreldes 20 mg annusega.